الخرما أو الكاكي فاكهة لذيذة تتمتع بشعبية كبيرة في مختلف أنحاء العالم، وشهرتها قديمة الى درجة أنها كانت تسمى في الحضارة اليونانية «فاكهة الآلهة». تمتاز الخرما بالمنافع الغذائية والصحية الآتية: - فقيرة بالسعرات الحرارية (70 سعرة لكل 100 غرام)، وبالمواد الدهنية، ما يجعلها فاكهة مثالية لخفض الوزن. - غنية بالألياف التي تلعب دوراً مهماً في تحسين صحة جهاز الهضم وفي الحماية من السرطان وفي تنظيم مستوى السكر في الدم. وتتألف هذه الألياف من نوعين: الألياف الذوابة التي تزيد من امتصاص العناصر الغذائية، والألياف غير الذوابة التي تساعد على طرد الفضلات من الأنبوب الهضمي. - غنية بالفيتامين سي الذي يعزز مناعة الجسم من خلال حضه على إنتاج كريات الدم البيض التي تشكل خط الدفاع الأول عن الجسم في مواجهة العوامل الممرضة. - غنية بالفيتامين أ الذي يعد ضرورياً ومفيداً للبشرة والجلد والنظر وخلايا الغشاء المخاطي. - غنية بنوعين من مضادات الأكسدة، هما اللوتيئين والزيكزانتين اللذان يملكان قدرة فائقة في الوقاية من داء اللطاخة الصفراء الاستحالي في العين، الذي يعد من أهم مسببات العمى لدى المسنين. - غنية بمعدن البوتاسيوم الذي يعتبر في غاية الأهمية في إرسال الإشارات العصبية وفي انقباض العضلات وفي الحفاظ على توازن السوائل داخل الخلايا وخارجها. وأشارت دراسات إلى دور البوتاسيوم في الوقاية من ارتفاع ضغط الدم، وفي منع تشكل الحصيات الكلوية، وفي الحد من مرض داء الهشاشة العظمية. - غنية بمضادات الأكسدة التي تحمي خلايا الجسم من التلف وتحارب الجذور الكيماوية الحرة المثيرة لكثير من الأمراض المزمنة المرتبطة بالشيخوخة، خصوصاً السرطان وداء اللطاخة الصفراء في العين. - في دراسة نوعية أجريت على الخرما في ما يتعلق بالكوليسترول، تبين أنها تملك آثاراً طيبة على الكوليسترول الكلي والكوليسترول السيئ. - تحتوي على معدن النحاس الذي يساعد على امتصاص عنصر الحديد اللازم لإنتاج كريات الدم الحمر. - يتوافر في الخرما عنصر المغنيزيوم الذي يخفف الشعور بالإجهاد والكسل والشد العضلي وتنميل الأصابع والصداع. - استعملت فاكهة الخرما كثيراً في الطب الصيني والياباني القديم في علاج الحازوقة والسعال وآلام المعدة والباسور والإسهال والحساسية والتهاب الرئة. - تحتوي على هرمونات نباتية طبيعية تحاكي في وظيفتها بعض الهرمونات التي يفرزها الجسم. - تضم قشورها كميات مركزة من مركب حساس للضوء اسمه بروأنتوسيانيدين يحمي خلايا الجسم من عمليات التأكسد الضارة المتعلقة بالشيخوخة. - غنيــة بمادة البكتين التي بيّن العلمـــاء أنـــها مفيدة لصحة الشرايين كونها تعمل على إزاحة المـــــواد الدهنية التي تحاول الالتصاق علـى سطوحها الداخلية، خصوصاً شرايين القلب، ما يجعل الخرما تحمي من خطر الأزمات القلبية.